Смоленск — административный центр Смоленской области, один из древнейших городов, крупный промышленный центр и транспортный узел на западе России. Он расположился 
на обеих сторонах Днепра. Правый северный берег Днепра более пологий, левый южный — на котором расположена древнейшая часть Смоленска — крутой и изрезанный глубокими (до 80 м ) и длинными оврагами.
Смоленск впервые упоминается летописью под 863 годом. Но тогда город по-видимому располагался на 10—12 км ниже по течению Днепра — вблизи современной деревни Гнездово, где сохранились остатки большого поселения и курганного могильника IX-X вв. Некоторые исследователи считают, что на нынешнем месте Смоленск был основан во второй половине XI века. С трех сторон поселение защищали река и крутые овраги, с юга — вал и ров (сейчас по нему проходит западный участок улицы Красный ручей. Еще в XVIII веке улица — сейчас Бол. Советская проходила здесь по длинному мосту.)
Уже много сотен лет назад здесь проходил торговый путь «из варяг в греки» — основная артерия славянских народов, которая, связывая север с югом, перекрещивалась здесь с дорогами, ведущими с запада на восток. В IX веке Смоленск был центром края, простиравшегося от Новгорода на севере до Киева на юге, от Полоцка — на западе и до Суздаля — на востоке.
На XII век приходится период расцвета Смоленского княжества. В это время начинается
монументальное строительство, возводятся храмы, которые становятся гордостью русского зодчества. Смоленское княжество насчитывает 46 городов, 39 из них имеют укрепления…
Целый век Смоленская земля процветала. Но в 1230 году страшный мор опустошил ее. Вслед за этим последовало нашествие Батыя на Русь, агрессия Литвы… Монголы, дойдя до стен Смоленска, не смогли разорить его, но все же город платил им дань с 1274 по 1339 годы. В 16 веке Смоленская земля становится частью сильного русского государства, однако, ее существование нельзя назвать спокойным. Объединившиеся с поляками литовцы не прекращают попыток вернуть утраченные ими территории, защита которых становится теперь уже общерусской задачей.
Именно в это время Смоленск стали называть «ключом» Москвы.
В XVIII веке Смоленск получает статус губернского города. Начинается активное 
строительство, увеличивается торговый оборот. Но — наступает 1812 год, и снова Смоленск становится на пути врага — на этот раз наполеоновских полчищ. После Отечественной войны 1812 года Смоленск еще долго лежал в развалинах. Многие общественные и частные здания, ранее украшавшие город, так и не были восстановлены…
Во второй половине XIX века Смоленск становится крупным железнодорожным узлом. Это способствовало развитию торговли и промышленности.
Продолжал город энергично развиваться и после Октябрьской революции. В это время в Смоленске и области создавались предприятия крупной промышленности — льнокомбинат, машиностроительный завод, многие другие.
И снова мирное развитие было прервано войной. Летом 1941 года на смоленской земле разыгралось сражение, в результате которого на два месяца было задержано продвижение гитлеровцев к Москве… Более двух лет Смоленщина находилась в оккупации. Война нанесла области огромный ущерб. После немецко-фашистской оккупации в Смоленске осталось лишь 7 % неповрежденной жилой площади, разрушенными оказались более 100 промышленных предприятий. В развалинах лежали 
Вязьма, Гжатск, Ельня, Дорогобуж, Велиж, Демидов, Духовщина, Рославль…
Сознавая огромное значение Смоленской области для страны, СНК СССР в 1945 году включил Смоленск и Вязьму в число 15 русских городов, подлежащих первоочередному восстановлению, для чего были созданы все условия… В кратчайшие сроки область была восстановлена. Вскоре объем промышленного производства превысил довоенный уровень и продолжал расти с каждым днем.
В ознаменование заслуг жителей города, Смоленску было присвоено звание города-героя. А сейчас достопримечательностями города считается Гром-башня и Крепостные стены. Это высокое звание он носит с честью.
